Le bingo en ligne est une adaptation du jeu du bingo sur internet. A la différence du bingo classique, où on utilise des boules de bingo, les sites de bingo en ligne utilisent un générateur de nombres aléatoires.
Pendant les rencontres de bingo, les joueurs profitent généralement des fonctionnalités de "chat" pour discuter en ligne. Une "communauté du bingo" se développe donc autour de chaque salle de discussion.
Quelques sites proposent de télécharger leurs logiciels gratuits pour jouer au bingo. D'autres utilisent Java ou Flash, si bien que le jeu est accessible directement en ligne, sans aucune installation préalable. Il suffit simplement de s'enregistrer sur le site afin d'y créer un compte. La pluart des sites acceptent les cartes de crédit comme moyen de paiement.
Sur les sites, des fonctionnalités spécifiques permettent de libérer un peu plus le joueur et donc de faciliter les conversations entre joueurs. Par exemple, la fonction de marquage automomatique permet de marquer automatiquement les numéros sortants sur les cartes qu'un joueur possède. Ou encore, la possibilité de trier sa carte de la meilleure à la moins bonne, et d'encadrer la meilleure.
Il existe aussi une grande varieté de jeux qui satisferont tous les joueurs de bingo en ligne. La plupart des plus grands sites proposent une multitude d'offres de jeu. Certains salons permettent de ne miser que 10 ou 20 cents. D'autres limitent le nombre de cartes par joueur, de façon à ne pas favoriser ceux qui achètent toujours plus de cartes.
Il existe actuellement plus de 350 sites de bingo en ligne. Le pays où il est le plus développé est l'Angleterre, suivi des Etats-Unis, du Canada et de la Suède. La croissance du bingo en ligne se répand dans plusieurs pays où l'interdiction de fumer dans les lieux public a fait chuter la fréquentation des salles de bingo.
Avec le bingo en ligne, les fumeurs peuvent fumer tout en jouant...